Wybitna lingwistka Louise Banks (Amy Adams) zostaje wezwana przez siły obronne kraju, by spróbować porozumieć się z wysłannikami innej cywilizacji po tym, jak gigantyczny obiekt zawisł nieruchomo tuż nad Ziemią. Nikt tak naprawdę nie wie, czy obcy przybyli na Ziemię w celach pokojowych...
Doktor Isaac Bruno (Patrick J. Adams) prowadzi badania w zakresie astrofizyki na Uniwersytecie w Toronto. Jest przekonany, że niebawem odkryje inteligentną formę życia pozaziemskiego. Jego obsesja naraża go na nieprzyjemności ze strony władz uczelnianych. Pozostawiony sam sobie, bez dostępu...
